Auteur : Bernard BOUCHEIX
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La Mère Bizolon est l’incarnation du dévouement lyonnais au cours des Années Folles. Tenant son comptoir exposé à tous les vents, cette femme remarquable, décorée de la Légion d’honneur, a marqué son temps. Avec La Mère Fillioux et la Mère Brazier, elle représente l’une des trois « Mères » les plus renommées de la capitale des Gaules. Ce triptyque de cariatides porte la réputation de cette bonne ville de Lyon, haut-lieu de la restauration française. La capitale mondiale de la gastronomie a, comme personnage d’excep-tion, celle qui deviendra une figure internationale auprès des soldats. Sa modestie offrant un art culinaire simplissime comme réponse à une situation grave, donne à cette grande dame lyonnaise un destin hors du commun. Sa buvette légendaire l’a fait entrer dans l’Histoire des mythiques « Mères » lyonnaises. Les Buffets de Clo-tilde sont appréciés par les Américains en transit, « Les Bidasses ». La cantine improvisée de cette « Femme du peuple » est hors du commun. La cuisine de notre icône nationale sera incarnée par « Le Déjeuner du Soldat » de La Mère Bizolon.
"Quiconque passe par Lyon ramène un souvenir de la Mère Bizolon"
"Femme patriotique au grand cœur"
" Elle a reçu plus de cent milles lettres... Sa buvette accueillie jusqu'à mille soldats par jour... Ils sont des centaines de milliers dans le monde à lui être reconnaissant"
EXTRAIT
La Mère Bizolon
Marie Josèphe Clotilde Bizolon née Thévenet
(1871-1940)
Clothilde vient au monde après le Second-Empire (1852-1870), née le 21 janvier 1871 « à 4 heures du soir ». Sur l’acte de naissance on peut lire qu’elle est la fille du sabotier Jules Alexandre Thevenet âgé de 42 ans et de Marie Jeannette Nicod son épouse âgée de 31 ans , sans profession », à 100 km au nord de Lyon, à Coligny précisément, jadis terre des Ducs de Bourgogne, située à la frontière du Jura et de l’Ain. Comme « La Mère Brazier », elle est issue de La Bresse, cette ancienne province française dont la fameuse volaille sera l’une des composantes des célèbres « Bouchons lyonnais ». C’est donc aux frontières savoyardes et bourguignonnes que Mademoiselle Théve-net, pauvre bergère bressane de Verjon, allait épouser Monsieur Bizolon. Leur fils unique, Georges, naît, quant à lui, le 25 août 1891.
Le couple quitte Coligny et s’installe à Lyon, dans le quartier de la gare, à Perrache, où son mari, cordonnier, établit sa boutique, 5 rue Henri IV. En 1893, à l’âge de 22 ans, elle devient veuve. Son fils unique n’a que deux ans, alors. En août 1914, mobilisé dès le début de la guerre au sein de la 3e com-pagnie du 21e Bataillon de Chasseurs à Pied de Montbéliard, le fils Bizolon est envoyé au front. Désormais seule, « La Veuve Bizolon » décide de participer, à sa modeste manière, au soutien du moral des troupes. Avec d'aide de voisins et d’amis, elle improvise un comptoir exposé à tout vent, formé de quelques planches et de six tonneaux de bois. Par mauvais temps, elle s’installe dans le hall de la gare de Lyon-Perrache et propose gratuitement aux soldats en transit, du café, du vin, un bouillon chaud, du pain… et des mots de soutien. Par la suite, on lui construira un préfabriqué en bois pour installer sa buvette à l’extérieur. En remerciement, les soldats lui chantent souvent « La Madelon » par respect et par gratitude. Ce chant populaire fut créé en 1914 par Camille Robert (1872-1957) pour les soldats en permission. Il devient rapidement un chant militaire dont « La Mère Bizolon » est l’incarnation.
Refrain:
Quand Madelon vient nous servir à boire
Sous la tonnelle on frôle son jupon
Et chacun lui raconte une histoire
Une histoire à sa façon
La Madelon pour nous n'est pas sévère
Quand on lui prend la taille ou le menton
Elle rit, c'est tout le mal qu'elle sait faire
Madelon, Madelon, Madelon !
