Auteurs : Jean-Louis Boithias - Corinne Mondin
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Oublieux d'un bon nombre de procédés de constructions traditionnelles, notre dernier quart de siècle n'en a pas moins conservé - parfois de façon très complète - un patrimoine immobilier d'une grande valeur, alliant à un panorama étendu des deux ou trois siècles passés, un éventail régional des plus diversifiés. L'acte de bâtir - en Normandie comme ailleurs - est donc avant toute chose, une lutte permanente avec le matériau qu'il s'agit de stabiliser dans les trois dimensions de l'espace. Il est la résultante de calcul et de savoir-faire artisanaux entérinés par des siècles d'usage quotidien généralisé. Les ouvrages proposent une présentation des pays de Haute-Normandie et Basse-Normandie, les caractères originaux des maisons rurales, les éléments et matériaux du bâti, ainsi qu'une description régionale. Abondamment illustrés, ces cahiers constituent une contribution importante à un inventaire régional.
PRESENTATION DES PAYS DE BASSE NORMANDIE
Sous la Monarchie française, les provinces étaient désignées de deux façons conformément à leur situation par rapport à Paris et Versailles, sièges du pouvoir royal. La partie la plus éloignée se voyait qualifiée de basse, la plus proche de haute, épithètes que ne démentait généralement pas leur altitude relativement à la mer.
Ainsi en est-il aujourd'hui encore de la Basse Normandie : une demi-province plus éloignée de la capitale et guère plus élevée que la Haute, couvrant rien moins que trois départements - Orne, Calvados et Manche - soit un peu plus de 18 000 km2. Géologiquement, les 4/5e de son étendue sont constitués par un ensemble complexe et relativement hétérogè ne de roches primaires atteignant entre 300 et 400 mètres d'altitude. Entre l'Orne d'une part (150 km) et le Couesnon de l'autre (90 km), cet ensemble porte le nom de massif normand breton, partie nord orientale du Massif Armoricain. Il oppose à la craie, au calcaire et aux sables du substratum haut normand, la gamme sans cesse renouvelée de ses schistes, grès et granites dont les plis et replis compo sent dans l'intérieur une couverture aux formes variées conquise dans sa presque tota lité par un type de paysage unique : le bocage. Trois grands axes tectoniques lui confèrent ses lignes maîtresses : primo, une suite de hau teurs de type appalachien barrant du nord-est au sud-ouest toute la péninsule du Cotentin : secundo et tertio, dans le Sud de la province, deux bandes parallèles de plissements est- ouest, l'une, régulière, depuis Granville jus qu'à Falaise (« synclinal bocain »), l'autre plus fragmentée de Mortain à la Ferté-Macé. C'est le « toit » - double pourrait-on dire - de la Normandie, de part et d'autre duquel diver ge dans une « mer de croupes » un réseau hydrographique aux ramifications multiples et aux débits notoires. Mais la Basse Normandie n'est pas seulement cela. Des trois départements qui la compo sent, deux - l'Orne et le Calvados - dérogent à la règle des schistes, grès et granites omni présents, pour céder à l'appel d'autres ter roirs... Pour commencer, ceux, bocagers, du Pays d'Auge à l'extrême Est de la région, dont l'armature calcaire et marneuse recou verte d'argile à silex et de placages limoneux, rappelle la Haute Normandie dans son inté gralité crayeuse ; puis, déprimé entre l'Auge et le Massif Ancien du nord au sud, un chapelet de « plaines » et « campagnes » de cal caire tabulaire et perméable, assises sur l'au réole extérieure du Bassin Parisien. Les voici dans l'ordre où elles se présentent. Elevée de 10 m au littoral à 70 m en allant vers le Sud. la Plaine de Caen n'est autre qu'une vaste table de calcaire rainurée de vallées et val lons, sur laquelle pèse un lourd manteau de loess. Dans la Plaine de Falaise, et dans les Campagnes d'Argentan, de Sées et d'Alençon. ces caractères réapparaissent continuellement avec quelques nuances ; mais les traits d'openfield s'atténuent de plus en plus... En effet, l'altitude croissante (jus qu'à 130 mètres au sud d'Alençon) et la régression en surface des parties déprimées entre les hauts reliefs de l'Auge et du Massif Ancien, concourent à donner une image chan geante de la situation morphologique. Cette situation se complique vers le Sud-Est avec l'apparition des collines et plateaux de l'Exmes. du Merlerault et du Mêle (150 m) auxquels succèdent ceux agités et contrariés du Perche occidental ou Corbonnois com pris entre 200 et 300 mètres, tous taillés avec une grande continuité dans les formations marno-calcaires du Crétacé inférieur et du Jurassique supérieur. Déjà, en Campagnes de Sées et d'Argentan - et plus distinctement encore autour d'Alençon - la haie et l'arbre avaient fait leur apparition aux côtés des champs ouverts. Ici plus précisément les « pays » affirment leur caractère de mixité croissante, c'est-à-dire qu'ils associent plus nettement des bribes d'openfield à des parties bocagères bien démarquées dans le paysage. Enfin, la progression au Sud d'un paysage de plus en plus diversifié est concomitante avec l'extention d'étendues sylvestres de plus en plus vastes et regroupées : dans le sud du pays d'Auge, sur le pourtour des plaines ornaises et surtout dans le Perche. (A noter que le Perche historique se divise en Haut Perche (Nord-Ouest) considéré comme dépendant de la Normandie, et Bas Perche (Sud-Est) plus petit et rattaché au Maine par maints caractères. En conséquence le premier sera seul abordé ici. que l'on désigne cou ramment par les attributs de Grand Perche ou Corbonnois. par opposition au Petit Perche aussi appelé Perche Gouët).
TABLE DES MATIERES
PRÉSENTATION DES PAYS DE BASSE NORMANDIE 5
CARACTÈRES ORIGINAUX DE LA MAISON RURALE BAS NORMANDE 10
ÉLÉMENTS ET MATÉRIAUX DU BÂTI 13
Les murs en dur 13
Torchis et pise 15
Le colombage 15
Les enduits 18
Charpentes et couvertures 20
Les ouvertures 24
Revêtements de sol et planchers 27
Les fours à pain 28
Les puits 30
Portiques et escaliers 31
Pigeonniers, soues et poulaillers 33
Les barrières 35
DESCRIPTION RÉGIONALE 37
Les pays d'openfield
Plaine de Caen 37
Plaine de Falaise 44
Les pays de bocage 46
Le pays d'auge 46
Le bocage du pays virois 51
La Suisse normande 58
Le Saint-Lois 61
Le Houlme 64
Le Passais au domfrontais 69
Le Mortainais 73
L'Avranchin 76
Le Coutançais 80
Le Bessin 83
Le Plain 87
Le Cotentin 89
La Hague 94
Les pays de transition 96
La campagne d'Argentan 96
La campagne de Sées 98
La campagne d'Alençon 99
Le Pays d'Exmes (Hiemois) 101
Mêle et Merlerault 102
Le Haut Perche ou Corbonnois 103
BIBLIOGRAPHIE ... ....108
