Autrice : Josanne POTHIER
Édité Par les Amis du Vieux Blesle
Imprimé par WATEL à Brioude
Illustrations signées Pierre BURGER et Jeanne-Marie POTHIER
"Ici, nous pouvons nous laisser aller à notre sensibilité.
Toutes ces pierres se confient à nous, elles ont tant de chose à nous dire"
Josanne POTHIER
Mille ans d'histoire au fil d'une promenade
Avec ce livret, Josanne Pothier invite le visiteur à ne pas seulement regarder Blesle, mais à le comprendre : chaque pierre, chaque ruelle, chaque place y retrouve son histoire. Publié par Les Amis du Vieux Blesle, ce guide mêle la rigueur de l'historienne à l'accessibilité d'un ouvrage de visite, pour le plus grand bonheur des curieux et des amoureux du patrimoine.
Aux origines : une abbaye auvergnate
Aucun texte ne rapporte avec certitude ce que fut Blesle pendant le haut Moyen Âge. Mais son destin se joue vers l'an 880, quand Ermengarde, comtesse d'Auvergne et mère de Guillaume le Pieux — fondateur de Cluny — y crée une abbaye de bénédictines placée sous le vocable de saint Pierre et la protection du pape. Le lecteur suit ensuite, sur près de huit siècles, la lignée des quarante-deux abbesses qui se succédèrent jusqu'à la Révolution.
Une cité puissante et convoitée
Le livret ressuscite les grandes heures de Blesle :
- les luttes entre les abbesses et les puissants barons de Mercœur, devenus les véritables seigneurs de la cité ;
- l'entrée de Blesle au nombre des treize bonnes villes d'Auvergne, et l'autorisation donnée par saint Louis vers 1240 de tenir le « corps commun » ;
- l'édification de la deuxième église, Saint-Martin, « réservée au peuple », au XIVe siècle ;
- l'assemblée générale des états provinciaux d'Auvergne présidée par Charles III, duc de Bourbon, en 1437 ;
- la manufacture de bas implantée sur l'instigation de Colbert, au temps des 2000 habitants.
Un patrimoine à décrypter
Pan de bois, églises, maisons de chanoinesses : l'ouvrage donne les clés d'une architecture née de l'essor artisanal et rural de la cité. Et d'expliquer aussi, au-delà de la Révolution et de l'exode rural, comment Blesle est passé de 2000 âmes à 710 habitants en 1990.
Le compagnon idéal de votre visite
Concis, documenté et vivant, ce livret est l'instrument parfait pour une promenade éclairée dans ce village classé parmi les Plus Beaux Villages de France — et une belle introduction à l'histoire de l'Auvergne médiévale et moderne.
« Visiter Blesle avec ce livret en main, c'est voir revivre sous ses pas mille ans d'histoire auvergnate. »
