La traite des Salers

Reproduction d'une peinture de Victor Fonfreide

Assistons à la Traite du matin, qui commence avant l'aurore...
Voilà le jeune berger portant la "selle" et le "gerlou". Le vacher et le boutiller vont avec lui au parc. Chacun, après avoir attaché la "selle" à son séant, appelle une vache et lui donne une poignée de sel. Le berger va au "parcou" (parc des veaux), appelle le veau, qui a le même nom que sa mère, et le conduit vers elle. Il le laisse têter un instant, juste assez pour que la vache "donne" le lait, puis il l'attache à la jambe de celle-ci et la traite commence. Ainsi, de vache en vache, le gerlou s'emplit, on le vide dans la gerle. Vous la voyez, une fois pleine, supendue à une solide barre de bois que portent les 2 hommes sur l'épaule, à un pas de cadence parfaite, jusqu'au buron, où sera fabriqué le fromage. 
Entre les 2 traites, le pâtre est chargée de l'"aïgado" : c'est tourner autour de la "montagne" (la grande étendue de pacage dont dispose la vacherie) avec le troupeau, lentement, en le laissant manger et le surveillant bien. Au centre de la "montagne" où le parc est chaque jour déplacé, l'herbe est grasse. C'est la "fumade" où les bêtes sont "allendées", paissent librement, sans qu'on ait à craindre qu'elles s'éloignent, après la traite du soir. 
Jusqu'à l'heure de les enfermer dans le parc pour la nuit, le berger peut, avec ses compagnons, vaquer à de petits travaux, se reposer et rêver dans la merveilleuse lumière des crépuscules de montagne. 

Victor Fonfreide (1872 - 1934)peintre de l'Auvergne ancienne et paysanne 

L'Auvergne de Victor Fonfreide, c'est la "Grande Auvergne" l'Auvergne véritable, l'Auvergne de la Terre, de cette terre qui fait les hommes rudes de nos montagnes volcaniques.